כיצד להבין תאריכי תפוגה של מזון

תַצלוּם:

Getty Images

לכולנו היה את הרגע הזה בעודנו בוהים בקרטון של ביצים, גיגית יוגורט או קופסת שעועית, ותהינו אם זה בטוח לאכול אפילו אחרי התאריך המוטבע בתחתית האריזה. זה יכול להיות קשה לחשב אם משהו 'בטוח' לצריכה, ובכל זאת זו אחת ההחלטות החשובות ביותר שאתה מקבל בעת אכילת מוצרים מתכלים. עם התלבטות זו, הרכבנו את המדריך הזה בנושא בטיחות מזון כדי להסביר היכרויות באיכות מזון בעזרת Argyris K. Magoulas, מומחה לבטיחות מזון של של USDA מוקד בשר ועוף. הוא הסביר שתמרים במזונות אינם בהכרח קפדניים כפי שהם עשויים להיראות. הנה מה שאתה צריך לדעת.

מה זה היכרויות עם מוצרי מזון?

יצרני מזון מתארכים את הסחורה שלהם כדרך לעזור הן לצרכנים והן לקמעונאים להחליט מתי לרכוש ולצרוך מזון באיכות הגבוהה ביותר שלו - לאו דווקא כאשר מוצרים וסחורות בטוחים לצריכה.

היוצא מן הכלל הוא תחליף חלב לתינוקות, שנדרש לכלול תאריך שימוש שיש לצרוך לפני תאריך זה כדי להבטיח שכמות החומרים התזונתיים זהה למצוין על התווית, כפי שצוין בתקנות הפדרליות.

הכרויות פתוחות לעומת הכרויות סגורות

Magoulas אומר כי ישנם שני סוגי היכרויות שעשויים להופיע על תווית המוצר - היכרויות פתוחות וסגורות. 'תאריך פתיחה' של מוצר הוא תאריך קלנדרי המוחל על ידי היצרן או הקמעונאי המציין את זמן האיכות הגבוה ביותר של הפריט. זה נמצא בדרך כלל בצורה של תאריך הטוב ביותר אם נעשה בו שימוש עד. ניתן למצוא תוויות היכרויות פתוחות על רוב המזונות הארוזים, כולל בשר, עופות, ביצים ומוצרי חלב. בנוסף לספק לצרכנים את פרק הזמן המשוער שבו המוצר יהיה באיכות הטובה ביותר, התאריך הקלנדרי משמש גם כדי לקבוע כמה זמן המוצר אמור להיות מוצג למכירה בחנות, אומר Magoulas.

היכרויות סגורות משמשות במוצרים יציבי מדף כמו על קופסאות שימורים וקופסאות, ומתייחסות לקודים המזהים את תאריך הייצור של המוצרים שלהם, כך שצרכנים ויצרנים יכולים לבחור לקבל מזון באיכות הגבוהה ביותר שלו, אומר Magoulas.

זה מופיע לעתים קרובות כקודים המורכבים מסדרה של אותיות ו/או מספרים המיושמים על ידי יצרנים כדי לזהות את התאריך והשעה של הייצור, המופיעים כ-MMDDYY. לדוגמה, '112922' ייקרא כ-29 בנובמבר 2022.

באילו ביטויים לתיוג תאריכים משתמשים?

בארה'ב, אין דרך אחידה או מקובלת בכל העולם לתאר תאריכי איכות על תוויות מזון. עם זאת, על פי ה- USDA, ישנם כמה ביטויים נפוצים שמועילים לדעת ולהבין:

• תאריך 'עדיף להשתמש עד/לפני' מודיע לך מתי המוצר יהיה בשיא הטריות שלו, וזה לא בהכרח אינדיקציה לבטיחות.
• תאריך 'מכירה עד' הוא רק דרך לחנות לעקוב אחר המלאי, שיכול להיות לא רלוונטי לצרכן.
• תאריך 'שימוש עד' הוא התאריך האחרון לשימוש במוצר בעודו באיכות שיא. זה לא תאריך בטיחות, אלא אם כן מדובר בפורמולה לתינוקות.
• תאריך 'הקפאה עד' אומר לך מתי יש להקפיא מוצר כדי לשמור על איכותו, מה שהופך אותו ללא תאריך בטיחות.

Magoulas גם ממליץ לצרכנים לבדוק את ה- USDA הכרויות עם מוצרי מזון גיליון, שמעמיק קצת יותר על בטיחות ותאריכי תפוגה.

התמקדו בזמן אחסון, לא בתאריכים

והכי חשוב, מכיוון שיש מעט תקנות פדרליות לתיכרויות מוצרים, Magoulas ממליץ לעקוב אחר זמני האחסון, במקום לעקוב אחר תאריכים פתוחים.

לגבי התכלות, Magoulas אומר כי לאחר הרכישה, ביצים קרטוניות ניתן לשמור בבטחה במשך 3 עד 5 שבועות בקירור (40 מעלות פרנהייט או פחות); יוגורט למשך שבוע עד שבועיים במקרר; נתחי בשר אדום 3 עד 5 ימים ובשר טחון רק יום עד יומיים במקרר; כל העופות הגולמיים (ציפור, חלקים או טחונים) רק 1 עד יומיים במקרר. אלה אולי נראים שמרניים אבל כדאי לעקוב אחריהם. בטיחות המזון היא בראש סדר העדיפויות כאן, מדגיש מגואלס.

באשר למוצרים שימורים שנרכשו מסחרית, ה-USDA אומר שמזונות עם חומציות גבוהה, כמו עגבניות וכמה פירות ישמרו על האיכות הטובה ביותר שלהם עד 18 חודשים. מצד שני, מזונות עם חומציות נמוכה כמו בשר וירקות יכולים להחזיק מעמד 2 עד 5 שנים, אם נשמרים במצב טוב (ללא שקעים, חלודה או נפיחות בקופסה).

קוקטיילים עם מיץ תפוזים

זה יכול להיות הרבה לזכור את כל התאריכים האלה, עם כל כך הרבה סוגים שונים של תוצרת וסחורה בשוק. ככלל, הימנע מקניית מוצרים שעברו את תאריך המכירה/שימוש/הקנייה הטובה ביותר שלהם. Magoulas ממליץ להשתמש שומר מזון כדי לעזור לך להבין כיצד לאחסן בצורה הטובה ביותר את המזון, המשקה והתוצרת שלך.

FoodKeeper עוזר לך למקסם את הטריות והאיכות של הפריטים. על ידי שימוש בתכונה זו תוכל לשמור על פריטים טריים יותר מאשר אם הם לא היו מאוחסנים כראוי. אתה יכול להציג ולחפש לפי קטגוריה או אפילו לפי פריט בודד, אומר Magoulas.

שמירה על בטיחות המזון ומניעת הרעלת מזון מתחילה בטיפול נכון במזון לאחר הרכישה. Foodkeeper משתפת מידע על כל סוגי מוצרי המזון והתוצרת. למשל, הם חולקים את זה חֶמאָה פַּחִית:

• השאר בטמפרטורת החדר למשך יום עד יומיים.
• יש לשמור בקירור מתאריך הרכישה למשך חודש עד חודשיים.
• להקפיא מיום הרכישה למשך 6 עד 9 חודשים.

FoodKeeper זמין גם כאפליקציה לנייד עבור דְמוּי אָדָם ו תַפּוּחַ מכשירים.

צרכנים יכולים גם להתקשר למוקד הבשר והעופות של USDA ולדבר עם מומחה לבטיחות מזון, בשיחת חינם: 1-888-674-6854 בין השעות 10:00-18:00. EST לענות על כל דאגות בטיחות המזון, האחסון והאיכות.