תַצלוּם: Getty Images
לפעמים, החיים זורקים לך עובדה מהנה כל כך שאתה פשוט חייב לחלוק אותה עם העולם. השבוע, זו העובדה שאוכמניות אינן כחולות. הם פשוט מופיעים ככה. ומדענים רק חשפו איך ולמה.
במחקר שפורסם בפברואר ב התקדמות המדע , חוקרים מבריטניה שיתפו את הממצאים שלהם על הסיבה לכך אוכמניות ופירות אחרים בגוון כחול נראים כצבע זה לעין האנושית למרות שיש להם גוון אדום כהה על קליפ הפרי. (תחשוב על אם היית מרסק חבורה של אוכמניות למיץ. המיץ הזה יהיה סגול-אדמדם עמוק, לא כחול).
אילו טעמים הם טבור מטושטש
״אוכמניות הן כחולות באופן ניכר; עם זאת, הפיגמנטים שנמצאים באוכמניות אינם כאלה', מתחיל המחקר בתמציתיות. אז למה הם מופיעים ככה? כפי שמציינים הממצאים, הכל הודות לציפוי 'שעווה אפיקוקולרית', שהמדענים כינו 'טריק ממש מסודר' של הטבע.
מאקי רולמתכוני האוכמניות הטובים ביותר שלנו להכין הקיץ
לדברי המחברים, המראה הכחול 'נשלט על ידי פיזור מהמכלול האקראי של חלקיקים לא כדוריים', שהם מצאו לאחר שהסתכלו על השכבה הדקה מאוד של השעווה במיקרוסקופ. חלקיקים אלה יכולים לפזר אור כחול ו-UV, מה שגורם לברי להיראות כחול לבני אדם, אבל, אולי חשוב מכך, לציפורים ובעלי חיים אחרים שרואים אור UV, שעלולים לבוא לאכול את הגרגרים ולהפיץ את הזרעים. (הכותבים מציינים במחקר ש'לא ברור אם UV עצמו מגביר את המשיכה לציפורים' אלא ש'ברור שהחזר ה-UV בולט חזותית לכמה ציפורים') ובאמת, כשאנחנו אומרים 'שכבה דקה מאוד,' ' אנחנו מתכוונים לזה. כְּמוֹ מדע פופולרי ציין לגבי המחקר הזה, החומר כל כך דק שהוא קטן יותר מקווצת שיער אדם.
לשעווה, מציינים המחברים, יש מגוון פונקציות בטבע מתועד היטב . (זה שונה מא ציפוי שעווה לשים על פירות על ידי יצרנים כדי להגן עליהם מפני נזק ואובדן לחות לפני מכירתם.) אבל מה שהמחקר החדש הזה עושה הוא מראה עד כמה השעווה חשובה לצבע הפרי. ועכשיו, מכיוון שהצוות הזה חשף את המבנה, מדענים עתידיים עשויים יום אחד להיות מסוגלים ליצור מחדש את הציפוי ולהשתמש בו עבור שורה של יישומים, כולל, כפי שציינה אוניברסיטת בריסטול, 'UV בר-קיימא יותר, תואם ביולוגי ואפילו אכיל וצבע משקף כחול״.
'זה היה ממש מעניין לגלות שיש מנגנון צביעה לא ידוע ממש מתחת לאף שלנו, על פירות פופולריים שאנחנו מגדלים ואוכלים כל הזמן', רוקס מידלטון , פיזיקאי ומחבר שותף של המחקר, שותף בהודעה לעיתונות . 'זה היה אפילו יותר מרגש להיות מסוגל לשחזר את הצבע הזה על ידי קצירת השעווה כדי ליצור ציפוי כחול חדש שאף אחד לא ראה בעבר.'
