צילום: סם קאס בבית הלבן ב-2009 / Getty Images
סם קאס, יליד שיקגו שבילה שש שנים בבית הלבן בהאכלת משפחת אובמה, מעולם לא גלש יום בחייו. ובכל זאת, שם הוא היה, לאחרונה, באכסניית נופש ביוטה, מוקף בקהל אפרה-סקי שחזר מיום נהדר על המדרונות.
בשיקגו לא הייתה אפילו גבעת נמלים שאפשר לגלוש עליה, הוא אמר.
לא השבילים המטופחים משכו אותו להר האבקה באותו סוף שבוע ראשון במרץ. הוא בא, במקום זאת, כדי לחלוק רעיונות גדולים עם יזמים, חדשנים וסוגי תעשיות טכנולוגיות שטסו מהחופים, בעיקר, לחופשה בנושא אוכל.
באותו ערב שבת, שקוע בכורסה בקומה העליונה באכסניה, הוא נאם לקהל שבוי שכלל את אליס ווטרס ומנכ'ל קפה בלו בוטל, בריאן מיהן, בין שאר חברי המועדון להזמנה בלבד. קהילת פסגה , שפעם אירחה אירוע בבית הלבן (ומארחת אירועים ב-Powder Mountain, טולום ובמרכז לוס אנג'לס).
הוא דיבר, כפי שהוא עושה לעתים קרובות במעגל ההרצאות, על התקופה ששינתה את חייו עם המשפחה הראשונה, שיתף אנקדוטות מתוך ה-Beltway ולקחים שנלמדו ממדיניות מזון ומלחמות תרבות שנלחם שם לצד הגברת הראשונה מישל. יחד הם לקחו על עצמם השמנת ילדים ושיפור ארוחות הצהריים בבית הספר. הם התקינו את גינת הירק הראשונה בבית הלבן מזה יותר ממאה שנה, יחד עם כוורת דבורי הדבש הראשונה שלה (שייצרה את בירה המלאכה הראשונה שלה).
שינינו את וושינגטון, שינינו את תרבות האוכל שלנו, שינינו חברות, שינינו מדיניות, בדרכים שלא תיארנו לעצמנו שאפשריות, הוא אמר.
רוטב לסלט הדרים
קאס הוא דובר כריזמטי, המתרגם בזריזות רעיונות נשגבים למונחים מעשיים עם יישומים מהעולם האמיתי, וזה בדיוק מה שהוא עשה בספרו החדש והמרתק, תאכל קצת יותר טוב - חלק ספר בישול, חלק אוטוביוגרפי, חלק יסוד מדיניות מזון - יוצא מקלארקסון פוטר בחודש הבא.
יצאתי לעשות ספר שבדרך מאוד נגישה, אוהבת, סלחנית, יוצר את החיבור לאנשים - במיוחד הורים עסוקים שמנסים לעשות קצת יותר טוב - בין האופן שבו הבחירות שלהם משפיעות על בריאותם ובריאות הסביבה. הסביר לפני מצגת הלשכה שלו.
כולם מדברים על מה, הוא המשיך, צייר את התמונות האידיאליות האלה של איך אתה אמור לאכול. ואז יש סוג כזה של בושה שמגיעה עם אי היכולת לעשות את זה. מה זה די קל, אנחנו בעצם יודעים את מה, אנחנו לא מתמקדים מספיק באיך, איך אתה אמור לעשות את זה בחיים האמיתיים, איך אתה עושה את זה, איך אתה עושה את זה פשוט, איך עושים את זה אתה מנקה את כל הכאוס של המידע שאנשים מנסים למיין, וזה מה שהספר מנסה לעשות.
הספר מספר את סיפור ההתעוררות הפוליטית של קאס, הפיכתו משף יוקרתי שמבשל אוכל עשיר לאנשים עשירים לכזה שמתמקד בהשלכות - על הבריאות שלנו, על הפלנטה - של מה שאנו אוכלים. רגע הנורה קרה בתחילת קריירת הבישול שלו, ב-Moerwald עטור כוכבי מישלן, אז אחת המסעדות הטובות בווינה, שם החל לעבוד במהלך סמסטר קולג' בחו'ל.
הוא קיבל הוראה מהבוס שלו להוסיף שללי חמאה לרוטב ריבס לכבד אווז, הרבה יותר חמאה ממה שכל אדם סביר צריך לאכול. כשהוא היסס, הבוס שלו רתח מזעם. 'הוא אמר, האורח משלם לי כדי להכין אוכל טעים ולא טוב בשבילם', נזכר קאס. 'אם הם יוצאים מהמסעדה הזו ומתים מהתקף לב, זו לא בעיה שלי, הוא התחיל לחשוב על אוכל בצורה חדשה לגמרי, על ההשלכות של מה שיש על הצלחת, על החקלאים, על האדמה.' .
כשהחל לבשל עבור משפחת אובמה, כשהם עדיין על עקבות הקמפיין (הוא הוצג על ידי חבר משותף), הוא היה מרוכז לחלוטין באכילה מתחשבת.
חשוב לי להשפיע, הוא אמר. רק לבשל ל-60 אנשים עשירים מאוד בכל ערב - למרות שאני מכבד את התשוקה, את העבודה, את התהליך שמאחורי זה - זה פשוט לא מספיק בשבילי.
קפה אירי קפה
הספר עוקב אחר הקשר האישי האינטנסיבי שרקם עם בני הזוג אובמה כשהוא עקב אחריהם אל הבית הלבן, שם הניח ארוחת ערב על שולחנם כמעט בכל ערב. הוא עמוס במתכונים לסוג האוכל הפשוט והבריא שעליו גדלו סשה ומליה, וכמה מהדברים האהובים על הנשיא - כולל פסטה לאקי של POTUS, פנה עם עוף ופסטו שבושלו במטבח המטבח ב-Air Force One במהלך הבחירות החוזרות קמפיין ב-2012.
הלכנו לדיון השני, נזכר קאס, הלחץ עלה, כי היה אפשר להתווכח מי הציג טוב יותר בדיון הראשון. העיתונות נתנה את זה לרומני כמובן. והם אמרו שאם הוא יזכה בשני, ברק היה בבעיה. אז זו הייתה תקופה אינטנסיבית עבורנו. הדיון היווה נקודת מפנה עבור אובמה. הוא זיכה את הפסטה על ההופעה הנהדרת שלו באותו ערב.
קאס עזב את הבית הלבן שנתיים לפני הזוג אובמה, ועלה לניו יורק ב-2014 כדי להיות עם אשתו החדשה, מנחה MSNBC, אלכס וגנר. היינו למרחקים ארוכים כל הזמן, הוא נזכר, וזה לא היה מדהים אבל בסדר כשאתה יוצא, כשאתה מאורס קצת רעוע, כשאתה נשוי, עדיף שתעלה את התחת שלך לכאן אם אתה רוצה להתחתן הפעם בשנה הבאה. זו הייתה הדרך היחידה שיצאתי.
בימים אלה הוא מבשל בעיקר לבנו התינוק, שנולד בסוף הקיץ האחרון. זה סופר כיף, הוא אמר. והאיש שקרע את המדשאה הדרומית של הבית הלבן כדי לגדל חצילים וקישואים נוטה כעת לחלקה משלו, גינת תוצרת רחבת ידיים שנשתלה לפני שני קיצים בביתו בסוף השבוע בצפון פורק של לונג איילנד. הבן שלי, הוא הולך להפיל את התחת שלו בגינה, הוא אמר. לא עוד לנכש עשבים לאבא.
ימי הבישול המקצועיים שלו מאחוריו, הוא אומר. ואף על פי שהוא נשאר כוונה פוליטית רצינית (ספרו הבא יתמקד במדיניות מזון), קאס מעוגנת כעת היטב במגזר הפרטי.
הוא כל הזמן בדרכים ומלהטט בפרויקטים בתור מעודד, משקיע, יועץ, רועה סטארט-אפים בתחום המזון באמצעות Acre Venture Partners, הקרן שהשיק עם שני שותפים ב-2016. יש לו יד במגוון רחב של מיזמים, החל מ-Sweetgreen ועד סטארטאפ למטבח חכם Innit לפלטפורמת תוכנה לבטיחות מזון, מדגם 6.
החיים שלי יכולים להרגיש מפוזרים, הוא אמר, אבל בבית הלבן זה היה פחות או יותר אותו דבר. אתה עובר מעסק של ארוחת צהריים בבית הספר, להתעסקות עם איזו חברה שיש לה בעיה עם איזו מדיניות שהרגע הוצאת, לאיזה אירוע עם חבורה של ילדים שמנסים להבין מה הם הולכים לאכול. ימים שהיו כל כך [קדחתניים].'
