אנשים בנברסקה אוכלים כריכי גבינה בגריל מטוגנים בשמן עמוק כאילו זה לא ביג דיל

מזג האוויר היה שגוי בפעם הראשונה שעזבתי את ווסט סנטר רואד ונכנסתי למגרש החניה של המסעדה של דון ומילי בחוץ בפרברי אומהה. הטמפרטורות נטו לכיוון טריטוריה תלת ספרתית, המדרכה נאפתה בחום התופת של היום. התרעתי לראשונה על קיומו של כריך הגבינה המטוגנת בשמן עמוק חודשים קודם לכן, והגעתי לכאן ברגע שיכולתי, אבל התזמון שלי, כך התברר, לא יכול היה להיות גרוע יותר. זה היה מסוג הימים שבהם אפילו האכלן השאפתני ביותר עלול למצוא את עצמו חושב מחשבות תאווה על סלט.

הגבינה הקלאסית שלך בגריל היא שמחה לנצח, על זה רובנו יכולים להסכים - כל החמאה הזו, כל הקראנץ' הזה, כמויות נדיבות של נוזל מותך כתום שנשפך מבפנים. עם זאת, זוהי מנה המומלצת לשילוב עם יום קריר, אפור, או אולי גשום, וכנראה קערה של מְרַק עַגבָניוֹת , עם רק נגיעה של שמנת והרבה פלפל שחור. הגבינה בגריל היא לא באמת אוכל אחר הצהריים קיצי בהיר בצורה מסנוורת, לפחות לא חשבתי כך, בטח לא הגרסה המטוגנת בשמן עמוק, ואז פתחתי את מיכל הטייק אאוט של Don & Millie's שהכיל ארבעה משולשים חתוכים באופן שווה של גבינה בגריל נוצצת כריך, טבול, מצופה ומטוגן. נכנסתי לביס או שניים - טעים, כמובן - ואז הנחתי אותו, בהנחה שסיימתי. הייתה עוד ביס. ואז עוד אחד. ורק עוד אחד. פתאום זה נעלם - הכל נעלם. העניין היה כל כך טוב.

Don & Millie's לא המציאו את Cheese Frenchee; הסיפור של היצירה המוזרה הזו חוזר לשנות החמישים, כאשר שני יזמים בלינקולן, שהיא בירת נברסקה, פתחו מסעדה בשם King's Food Host. במשך תקופה של 20 שנה, הם הצליחו להתחבר לחלק גדול מאמצע הארץ גם למותג וגם לאוכל שלהם, ואחד הדברים שאנשים דיברו עליהם הכי הרבה היה צ'יז פרנצ'י, גם לפעמים (במיוחד בימינו) המכונה Cheese Frenchee. למה זה קיבל את השם הזה, מי יודע, יש שחושבים שזה בגלל שהוא מזכיר דמיון חולף לקרוק מסייה, שהוא, כמובן, צרפתי - איך שלא קראו לזה ואיך זה נוצר זה לא מהותי, באמת; מה שחשוב הוא ש-Cheese Frenchee נוצר.

מה שחשוב גם הוא שהצ'יז פרנץ' עדיין איתנו. King's Food Host, שהוסיפו מאוחר יותר פרנצ'י טונה, פרנצ'י נקניקייה ופרנצ'י פיצה שהתקבל פחות טוב לתפריט שלהם, נפלו בתחילת שנות ה-70, ונעלמו מהנוף עם הזמן, אבל תושבי נברסקנים עדיין יכולים לקבל את הטיגון בשמן עמוק. לתקן, די בקלות למעשה, הודות לשתי רשתות מזון מהיר אזוריות. יש Amigos, הידוע כיום בשם Amigos/King's Classic , נמצא בהרבה קהילות כאן בקצה הקדמי של נברסקה, ואז יש את Don & Millie's, חברה היפר-אזורית, המשרתת את אומהה ולינקולן עם שמונה מקומות בלבד.

ייתכן שהקסם של Don & Millie's לא יוצג בפניכם מיד; זו מסעדה מיושנת למדי - הו, בסדר, נגיד מיושנת - סוג של מסעדה, עם אפשרויות הסגנון המפוקפקות שלה והתאורה הלא מחמיאה. ייתכן שהתפריט לא יקפוץ לכם מיד כייחודי או מיוחד, מלבד העובדה שתוכלו להשיג הכל מהמבורגרים ועד סלטי טאקו ועד תפוחי אדמה אפויים , הכל במחירים סבירים למדי.

אה, ואתה יכול לשתות גם כאן, בזול. כשביקרתי ב-Don & Millie's, מרגריטות היו נמכרות ב-99 סנט, צוואר ארוך של Bud, Bud Light ומיכלוב אולטרה ב-$1.99 כל אחת. הייתה עסקה של שניים ב-$6 על המבורגרים, צ'יזבורגרים, נקניקיות באורך רגל, סנדוויץ' עוף בגריל וצרפתי גבינה בארבע חתיכות, אז באופן טבעי, הלכתי בדרך הזו, ובחרתי בצ'יזבורגר כאופציה השנייה שלי.

ההמבורגר היה טוב, ממש טוב, מספר קטן קלאסי, כמו משהו שתמצאו בדרייב-אין ישן, כאילו בעשורים האחרונים, שבהם כל כך הרבה מזון מהיר הוחלף בחסר טעם, חסר שמחה, כמו אוכל. מוצר, חלף על פני המסעדה הספציפית הזו. אבל המנצח האמיתי, מלבד טבעות הבצל הפריכות והמרהיבות שהזמנתי על כל הבלגן, הייתה הגבינה בגריל.

קל להשיג מתכונים לצרפתי גבינה. אחרי הכל, זה לא מדע טילים - לחם, גבינה, טיפת מאיו היא תוספת נפוצה, ואל תדפוק אותה עד שתנסה את זה. אחר כך, במקום לחמם את כולו ולזרוק אותו למחבת, אתה טובל את היצירה שלך בביצה, מביכה אותה עם פירורי קרקר או קורנפלקס כתוש דק, זורקים אותה לטיגון, מסננים היטב ומגישים כמעט מיד. זה בדיוק מה שקיבלתי תמורת 3$, כחלק מהשניים ב-6$ מיוחדים ב-Don & Millie's - ארבעה משולשים בגודל נדיב של צ'יז פרנץ', שהמשכתי לזאב אותם כאילו לא האכלתי כבר שבועות. (בהחלט היה לי.)

היו כל כך הרבה דברים שהגעתי לנברסקה כדי לאכול, ממאכלים מהירים אזוריים מוזרים אחרים ועד לנקודות השיא הנוכחיות של סצנת המסעדות של אומהה - אבל ה-Cheese Frenchee היה הדבר שאני רוצה ממנו יותר. הרבה יותר. אבל באותו לילה אכלתי סלט. סלט עם ויניגרט. זה הרגיש כמו הדבר הנכון לעשות.