צילום: © לורן קולם
במטבח של דירת הסטודיו שלי יש לי מר קפה אוטומט מכונת קפה לטפטף , שתי מכונות הדפסה צרפתיות, ספל נסיעות משולב-מכבש צרפתי, מכונת אספרסו מר קפה שקניתי בקולג', קונוס קפה שחור מפלסטיק וצנצנת חירום של קפה נמס של Nescafé Clasico, בשימוש פעמיים. אני כלום אם לא מוכן לבלתי נמנע של קפה. במהלך בוקר טיפוסי בבית, אני שותה קנקן של שמונה כוסות קפה בטפטוף אוטומטי - בעיקר מטעמי נוחות. מלבד אינסטנט (שאותו אני שומרת למקרי חירום אמיתיים של קפה), קפה טפטוף אוטומטי דורש את כמות העבודה המינימלית ביותר, ומכיוון שהמכונה שלי היא כוס גניבה (כלומר ניתן להסיר את הסיר תוך כדי חליטה), הסיפוק שלי הוא כמעט מיידי .
ככותב עצמאי המועסק בצורה קלה, יש לי הכנסה פנויה מועטה, הרבה זמן בידיים וסגנונות קצובים בהחלט. סגן אחד כזה הוא קפה, שאני שותה ממנו יותר מרוב האנשים שאני מכיר - אפילו סופרים עצמאיים אחרים. אבל, למרות הרגלי הבישול הכמותיים על האיכות שלי, אני מסוגל לגייס קצת טעם, ולעמוד על העדפה בשכנוע מנומק. אז, עם משאבים מוגבלים לפנטזיות והתמכרות נואשת בראש, יצאתי לקבוע איזה מותג קפה בסיסי וזמין ברווחה צריך לבלוט מהשאר על מדף המכולת. אני נהנה ממזיגה של בקבוק כחול כמו הבן אדם הבא, אבל קפה של 3 דולר של בוקר הוא מעל דרגת השכר שלי. אני שותה את רוב הקפה שלי בבית, מתוך שקית של עשבים שעולה בסביבות 8 דולר, לאחר ריצת מכולת דו-שבועית. הבחירה שלי בתיק נקבעת בדרך כלל על פי הרגל, או מחיר, או גובה המדף, עם פחות זהירות ממה שאני לוקח בבחירת חפיסת סבון, אם כי אני משתמש בשניהם מדי יום. כשזה מגיע לבחירת קפה רגיל - ספל נסיעות, אחרי ארוחת ערב, קפה של יום ראשון בבוקר - מה הכי טוב?
לאחר בדיקת טעם של שלושה עשר זנים שונים של קפה טחון הזמינים לרכישה בחנויות מכולת של רשת, הזוכים בכוס מוצקה היו מקסוול האוס. מבחינת טעם ועלות, הוא דורג הגבוה ביותר בסך הכל, אם כי הוא איבד נקודות בגלל שהוא לא טוב במיוחד למיקרוגל. ובכל זאת, במחיר של 5.83 דולר ללב, זה חסכוני מספיק כדי להכין עוד כוס קפה.
מי שסגן את הקפה הטוב ביותר בחנות המכולת הוא New England Coffee, כוס קפה טובה שלא תעלה לך יותר מ-10 דולר לשקית. אם אתה מסתובב בשטח של חנות מכולת, אני ממליץ על גרין מאונטיין. אם תרצה גרסה ביתית של חנות קפה של רשת, הייתי בוחר את Dunkin' Donuts על פני Starbucks.
המתודולוגיה
כדי לשלוט במבחני הטעם, כדי לא למות מעודף קפאין במשימה, פיתחתי מתודולוגיית בדיקה קפדנית. במשך יומיים, הכנתי ספל קפה של 8 אונקיות מכל אחד מ-13 מותגי קפה שונים הזמינים באופן נרחב בחנויות מכולת בארה'ב. ניסיתי לבחור את המגוון הבסיסי ביותר של כל מותג - כלומר, תערובות המסומנות כ'בית', 'מקורי' או 'ארוחת בוקר'. כל ספל נרקח באמצעות קונוס מזיגה קרמי עם מסנן נייר לא מולבן, המאפשר שליטה במנה ובחוזק, כמו גם את הפוטנציאל לחליטה טעימה יותר, פחות מרירה מאשר טפטוף אוטומטי. כל קפה נצרך שחור, ללא חלב או סוכר.
חום, כמו תמיד, הוא גורם חיוני לשתיית קפה, ולכן מבחני הטעם שלי כללו הערכה של הטעם בטמפרטורת הבישול, בטמפרטורת החדר ולאחר מיקרוגל כדי להחזיר את הקפה לטמפרטורת הבישול. כל מי שהשאיר כוס טרייה ומלאה בחוץ קצת יותר מדי זמן - תוך כדי החלפת כביסה, נניח, או התמודדות עם מקרה חירום של חיות מחמד - מכיר את הדילמה הטראגית של הספל הקר, מלא מדי מכדי לסיים עם חם- קפה מהסיר, קר מדי לשתות. אני תומך נלהב של קפה במיקרוגל במקום לבזבז אותו, אם כי אני יודע שאנשים רבים (כולל החבר שלי) עשויים לקרוא לזה הגבול בין זולות לחסכנות. אחרי הכל, אם הקפה זול מלכתחילה, מה הפסולת? ובכל זאת, אני מאמין שיכולת מיקרוגל חיונית לכל קפה ביתי, ויכולה להצביע על האם הקפה שנותר על המבער יתקלקל או יישאר פחות או יותר יציב, מבחינת הטעם.
החלטתי להעריך את הקפה האלה על פי ארבעה מדדים אובייקטיביים פחות או יותר: טעם; מְחִיר; שינוי תרמי, האם/איך הטעם משתנה כשהקפה מתקרר; ויכולת מיקרוגל, האם/איך הטעם מושפע מחימום חוזר.
המתמודדים
הפחיות
הטוב ביותר בקטגוריה זו: מקסוול האוס הוא הטעם הטוב ביותר של החבורה, ועדיין זול במיוחד
סגן אלוף: קפה Bustelo, שמגיע, בצורת האריזה שלו בוואקום, כאופציה הזולה ביותר - רק אל תצפו שהוא יעמוד מול המיקרוגל.
התמונה באדיבות עוקב
של פולגר
תערובת בית
מחיר ללב: .20
מחיר/יחידה: 3.99 דולר לאמבטיה של 10.3 אונקיות
זה מרגיש לא הגיוני להכין קפה למזוג עם Folger's מגיגית פלסטיק, אבל עשיתי את זה, והתוצאות ניתנות לשתייה. לקפה בקופסאות שימורים יש עוצמה שרק הקפה השקוע הכהה ביותר משיג, ולעתים קרובות על חשבון הטעם. פולגר'ס כהה מספיק כדי להסוות טעמים מסיחים את הדעת, דק מספיק כדי לא לצפות את הוושט באדמה מלוחה, וכך, כל כך זול. התווית מעריכה שהיא מכילה 60 מנות - אני מכינה את הקפה שלי חזק למדי, אז אולי אני לא מגיעה ל-60, אבל אני בטוחה שזה יחזיק לי שבועיים בערך, שזה יותר זול מנטפליקס ב-8 דולר לחודש. בדומה לקפה במעדנייה, ל-Folger's יש טעם שתלוי מאוד בטמפרטורת השתייה הנכונה - הוא מעניש כאשר הוא פושר. מיקרוגל מחזיר אותו כמעט למקום שבו הוא צריך להיות, כמעט, אבל עם אמבטיה כזו גדולה אין סיבה לא לתקן לעצמך עוד מזיגה.
באדיבות KRAFT FOODS
בית מקסוול
מְקוֹרִי
מחיר ללב: 5.83 דולר
מחיר/יחידה: .19 לפחית של 11.5 אונקיות
ההורים שלי שתו לוז מקסוול האוס מאז שאני זוכר את עצמי והשתמשו במיכלי המתכת הריקים כדי לאחסן ספוגים של אייאקס ושאר כלי העבודה. כתוצאה מכך תמיד הייתה לי נקודה רכה לקפה משומר, ומקסוול האוס בפרט, אבל מבין הקפה המשומר שטעמתי, הוא הטוב ביותר. מקסוול האוס הוא לגמרי לא מסובך, וזה קפה שקשה לתאר עם הרבה ספציפיות. זהו קפה התחלתי סביר לחלוטין (ודי זול) - כלומר, קפה להתחיל איתו את היום - וכזה שלא מוותר על הטעם למחיר סביר. הוא מסתובב מעט כשהוא מתקרר, מקבל טעם לוואי מר, אבל שתיין מהיר עם ספל קטן אמור להסתדר בסדר. אזהרה אחת: אל תכניס למיקרוגל את מקסוול האוס ותצפה ליהנות ממה שיוצא; טעמו ללא ספק כמו קפה במטוס, אשר בהיררכיה הגדולה של קפה חינם מדורג ממש מתחת לקפה של חדר מלון במנה אחת. במחיר, אפילו סקרוג' קפה כמוני היה אומר שאתה צריך פשוט להכין סיר חדש.
באדיבות אמזון
Chock Full O' Nuts
צלי ניו יורק
מחיר ללב: 8.82 דולר
מחיר/יחידה: .79 לפחית של 10.5 אונקיות
Chock Full o' Nuts מעצב את עצמו כקפה המובהק של ניו יורק. לקפה המובהק של ניו יורק סיטי יש פחות קשר למותג מאשר לנקודת המכירה - עגלת קפה חסרת שם בפינת מנהטן - אבל זה מותג הקפה היחיד שאני מכיר שמציע שלושה זנים ברורים של חצי קפה. העלות לליש'ט שלו מתקרבת לקפה בשקיות, מה שהופך אותו לעסקה מפוקפקת בקרב מותגי שימורים. ל-Cock Full o' Nuts יש אפקט מדבק שיניים של קפה עולש טוב ללא, אני מאמין, להכיל עולש. לטעמו יש גוון של לחם שרוף וטעם לוואי שגורם לזוויות הפה שלי לרדת באופן לא רצוני. זה קר בלתי ניתן לשתייה, אבל אל תנסה לשתות Chock Full o' Nuts מחומם מחדש. זה המטף של קפה - במקרה של קטסטרופה תשמח שיש לך אותו, אבל זה לא בשביל לכבות נר.
תחליף תמרי
התמונה באדיבות CAFE DU MONDE
קפה עולם
קפה ועולש
מחיר/לבד: .66
מחיר/יחידה: .99 לפחית של 15 אונקיות
Café du Monde, כמו Chock Full o' Nuts, הוא בחירה סגנונית כמו בחירה גסטרונומית, ושניהם דורשים באר עמוקה של הזדהות תרבותית לקיבה על בסיס קבוע. עולש שימש בעבר כתחליף קפה כמו גם כחומר טעם, וקפה עולש בארה'ב קשור קשר הדוק לתרבות הקפה של ניו אורלינס. Café du Monde נקרא על שם דוכן קפה בפועל בניו אורלינס שפועל מאז שנות ה-60, והוא עשוי להיות היצרן המקומי הידוע ביותר של קפה עולש, אם לא היחיד. פחית ציפורני החתול האיקונית כוללת מתכון לקפה au lait, משקה הקפה העולש המסורתי הנמכר ב-IRL Café du Monde; בהתחשב בפרמטרים של מבחן הטעם של הקפה הזה, והחששות המעשיים של שותה קפה בבית ללא יכולת או רצון להרתיח חלב כל בוקר רק כדי להקפיץ את הקפה שלו, שתיתי אותו בשחור. ייתכן שזו הייתה טעות. הטעם של העולש מעניין, ואפילו מהנה בהתחלה, אבל הרומנטיקה נעלמה לי אחרי כשתי דקות. הייתה לי תגובה פיזית דומה ל-Cock Full O' Nuts, הפנים שלי התעוותו באופן לא רצוני למה שאני מרגישה מוכרחה לקרוא לו עולש. זה החמיר כשהתקרר, אבל קפה עולש שחור קר הוא כלום בהשוואה לקפה עולש במיקרוגל. אחרי לגימה אחת שפכתי אותו לכיור. לעולש יש את החסידים שלו, אבל אני חושש שהטעם הוא לא כזה שאני יכול לרכוש.
קפה בוסטלו
מחיר/פאונד: .38 (.58 לכל קילו של חבילת ואקום)
מחיר/יחידה: .99 לפחית של 10 אונקיות (.49 עבור חבילת ואקום של 10 אונקיות)
קפה Bustelo הוא מבחינה טכנית הקפה הזול ביותר ברשימה הזו מכיוון שהוא נמכר גם בפחית וגם בלבנה ארוזה בוואקום, אבל בפחית הוא רק השלישי הכי זול, אחרי מקסוול האוס ופולגר'ס. בניגוד לשאר סוגי הקפה הנבחנים, Café Bustelo הוא אספרסו טחון, שהוא הרבה יותר עדין מטפטוף טחון. זה, בנוסף לקלייה הכהה של פולי הקפה, הופך אותו לקפה לוגם חזק. סיננתי פעמיים את המזיגה שלי כדי למנוע יותר מדי סחי קפה, אבל הטעם לא ירד. זה טעים כמו כל קפה אחר שהוכן עם טחון כפול, והוא מחומם מחדש נורא. Café Bustelo הוא באמת קפה שמן מנוע, שאינו בהכרח סימן נגדו - הוא צפוי לשרוף חור אפילו בהנגאובר הבלתי נשכח ביותר, ויזניק אותך בכוח אל תוך שעתיים-שלוש הבאות של חייך. זה לא לבעלי לב חלש (ברצינות, יש לי דפיקות לב בזמן שאני מקליד את זה) אבל בסופו של דבר ניתן לשתייה.
התיקים
קפה בשקיות הוא סטנדרטי, מחנויות מכולת ועד לקליית קפה (רובם), אך שינויים עדינים יוצרים הבדלים משמעותיים בין סוגי הקפה הללו, במיוחד במחיר. זה מסובך בשל העובדה ששקית קפה מכונה לעתים קרובות 'פאונד', כאשר למעשה רוב השקיות מכילות רק בין 10 ל-12 אונקיות של קפה. שקית קפה אורגני של ניומן עולה 10.29 דולר, רק 0.10 דולר יותר משקית קפה של סטארבקס, אבל ניומן היא רק שקית של 10 אונקיות ל-12 אונקיות של סטארבקס. בירה היזהרו!
הטוב ביותר בקטגוריה זו: קפה ניו אינגלנד, קפה שמחמם היטב, טעים, ועדיין מגיע מתחת ל-10 דולר
סגן אלוף: גרין מאונטיין, קפה טוב ומרשים במחיר
התמורה הטובה ביותר בסך הכל: קפה של Eight O'Clock, שמגיע מתחת ל-8 דולר אבל טעים יותר
ההר הירוק
תערובת ארוחת בוקר
מחיר/לבד: .32
מחיר/יחידה: .99 לשקית של 12 אונקיות
Green Mountain Coffee Roasters יוצא דופן בקרב ערכת הקפה של חנויות המכולת בכך שהוא אינו מתייחס לא לאזורי גידול הקפה של קו המשווה ולא לעיר כלשהי הקשורה לתרבות הקפה - ניו יורק, וינה וכו' - במקום בוהה בערגה לכיוון הקפה. ההרים הירוקים של ורמונט. זהו קפה נעים לחלוטין, קלוי קל ועדין על בטן ריקה, כפי שלי הוא לעתים קרובות בשעת הקפה. לגרין מאונטיין יש שינוי תרמי מרשים, נשאר ראוי לשתייה גם כשהוא מתקרר - אפילו לשונאי מושבע של קפה קר. גם הוא מפעיל מיקרוגל בצורה הגונה, חזר בעדינות לטמפרטורת השתייה מבלי להתכהות לקריאוזוט של תחתית הסיר, מה שהופך אותו לבחירה מוצקה אפילו למטבחים הקרים ביותר.
התמונה באדיבות אמזון
קפה שמונה
המקור
מחיר/לבד: .19
מחיר/יחידה: 7.69 דולר לשקית של 12 אונקיות
ציפוי שוקולד לסופגניות
Eight O'Clock Coffee הוא ישן בסט הזה, מבחינה מותגית, אבל כוס קפה מהנה באופן מפתיע. זה המותג היחיד שטעמתי שלא היו לי דעות קדומות לגביו, והתברר שהוא אחד האהובים עלי. הוא כהה מבלי להיות מר, וניתן למיקרוגל בצורה מוצקה. הוא מקדים במקצת את מחיר הקפה החציוני בשקיות בסט הזה, אבל מתקדם בטעמו, מה שהופך אותו לקנייה שווה.
התמונה באדיבות אמזון
גבליה
תערובת בית
מחיר/לבד: .32
מחיר/יחידה: .99 לשקית של 12 אונקיות
לגבליה עשויה להיות האריזה היפה מכל סוגי הקפה המורכבים, עם שקית צהובה ייחודית ואיורים מסוגננים המתאימים לאיקאה. למרות ההוד לכאורה שלה, גבאליה זמינה באופן נרחב בבתי מרקחת ובחנויות מכולת, ובדרך כלל במחיר זול למדי. 12 אונקיות. שקית של House Blend הייתה .99 ב-Stop & Shop, מה שהופך אותו לזול ביותר מבין סוגי הקפה הלא-שימורים שבדקתי. אולי כתוצאה מכך, חום הוא מרכיב חיוני לכוס מהנה של גבליה, והטעם הופך שטוח וכואב ראש ככל שהוא מתקרר. עם זאת, גבליה הוא הקפה הנדיר שמתפקד היטב במיקרוגל, וטעמו מחומם מחדש כמו שהוא מבושל טרי.
באדיבות NEW ENGLAND קפה
מתכוני קוקטיילים קלים להכנה
קפה ניו אינגלנד
תערובת ארוחת בוקר
מחיר/לבד: .99
מחיר/יחידה: .49 לשקית של 12 אונקיות
קפה ניו אינגלנד היה קפה חדר האוכל בקולג' שלי בניו אינגלנד - קצת על האף, אבל בחירה חזקה. כמו קפה גרין מאונטיין, קפה ניו אינגלנד מאתר את המיתולוגיה שלו מצפון לקונטיקט; האריזה שלו כוללת גשר מכוסה, כרכרה רתומה לסוס, אסם אדום, מרוץ טחנות וצריח הכנסייה בנוף צבוע א-לה סבתא מוזס. בקושי שמתי לב שאני שותה את כוס המזיגה שלי עד שהוא נגמר למחצה, וזה, באופן בלתי צפוי, שבחים רבים על כוס קפה. כמו יין זול, קפה זול הוא הטוב ביותר כאשר טעמו אינו מזיק. רמז לבטן קפה חמצמצה מחכה בכנפיים, אבל עם ארוחת בוקר דשנה לצד, קפה ניו אינגלנד הוא אופציה בטוחה ומענגת.
אורגניות של ניומן
תערובת ארוחת בוקר
מחיר ללב: 16.46 דולר
מחיר/יחידה: .29 לשקית של 10 אונקיות
Newman's Own הוא קפה מרגיש טוב - הוא אורגני, כל רווחי החברה הולכים לצדקה, והפנים המצוירות הקטנות והלוהטות של אבא של פול ניומן על התיק מחייכות באישור לבחירות שלך. הטעם שלו לא מסובך, וטעמו כמו שהקפה האחרון של היום צריך לטעום - 15:00. איסוף שגורר אותך בשלווה לסוף יום העבודה במקום להכניס לך אגרוף בשקיות העין כמו שקפה של בוקר צריך. זה היקר ביותר בחבורה, במחיר של 16.46 דולר לפאונד, והוא לא כל כך מקדימה את גרין מאונטיין (13.32 דולר ללב), שזה שווה את ההשקעה מכל דבר מלבד נימוקים אתיים או אסתטיים. יתרה מכך, הוא נופל מההר גרין בשינוי התרמי וביכולת המיקרוגל: הטעם מתדרדר בפרופורציה עם הטמפרטורה, ולאחר חימום במיקרוגל מייבש את פנים הפה - לא בעיה אם אתה שותה מהר, אבל לוגמים היזהרו.
באדיבות מזון מלא
365 ערך יומיומי
באז בוקר נעים
מחיר/לבד: .58
מחיר/יחידה: .99 לשקית של 10 אונקיות
למען האמת, הציפיות שלי היו נמוכות לכל קפה 'במחיר סביר' ש-Whole Foods עשויה להציע, וקצת נרתעתי אפילו לכלול אותו תחת המטרייה של חנויות מכולת רגילות (למרות המודעה האחרונה של החברה 'כן, יש לנו מכירות!' קמפיין), אבל כאן אני עומד גם מתוקן וגם מתרשם. 365 Everyday Value הוא מותג החנויות Whole Foods Market, המשווק מוצרים המתאימים לאתוס Whole Foods, לפחות מבחינה אסתטית - אל תניח שזה אורגני! - במחירי מכולת רגילים. שקית של 10 אונקיות של קפה טחון עולה 5.99 דולר ב-Gowanus Whole Foods בברוקלין, מה שהופך אותו לקפה השקיק הזול ביותר כאן ליחידה ובאופן מובהק בקצה הזול לכל קילוגרם. Pleasant Morning Buzz הוא קפה בסגנון קלייה וינה, קלייה כהה שפשוט נרתעת מסגנון צלייה צרפתי, מה שנותן לקפה טעם כבד ומריר-מתוק שקל ללגום ממנו לשותה קפה שחור. ככלל, צלייה כהה יותר אינה מכניסה למיקרוגל כמו צלייה בהירה יותר, והקפה הזה אינו יוצא דופן - קבל אותו בעודו חם או מזגו לעצמכם אחד חדש.
באדיבות DUNKIN' סופגניות
דאנקין דונאטס
תערובת מקורית
מחיר/לבד: .39
מחיר/יחידה: .29 לשקית של 12 אונקיות
מבין שני האיטרציות בבית של Big Coffee, Dunkin' Donuts וסטארבקס, אני מעדיף את Dunkin'. זה יותר ראוי לשתייה - קל יותר בלי להיות מר, צלוי בלי להישרף, והרבה יותר קל על בטן ריקה לפני בייגל בדרכי החוצה מהדלת. כמעט ולא ניתן להבחין בין Dunkin' בייצור ביתי לבין Takeout Dunkin', ואפילו מלבד היותו זול יותר לכוס, שתייתו בבית חוסכת קלקר. ל-Dunkin' Donuts Original יש תזוזה תרמית עדינה יותר מרוב סוגי הקפה בטווח המחירים שלו, ממשיכה להיות מהנה עד לטמפרטורת החדר, אבל אם תרצו לרענן את החום, ניתן להפליא במיקרוגל.
באדיבות סטארבקס
סטארבקס
תערובת בית
מחיר/לבד: .59
מחיר/יחידה: .19 לשקית של 12 אונקיות
תאהב את עצמך מספיק כדי לא לשתות קפה של סטארבקס בבית. אני לא מכיר אחד שותה קפה שחור שמעדיף את סטארבקס על פני דאנקין דונאטס, והייתי מהמר שההיצע של חנויות המכולת של המותגים בהתאמה ישמר את הנאמנות הזו. לקפה שחור של סטארבקס יש טעם של טפטוף קפה שנעשה עם קפה עתיק יומין במקום מים, וכאב הראש שהוא מייצר הוא כאב קפה בספרי הלימוד - ממש מאחורי העיניים, מלווה בהעווית פנים בלתי רצונית. בנוסף, קפה של סטארבקס הוא יקר כמעט בצורה מצחיקה בגלל כמה הוא גרוע, ולכמה סוגי קפה אחרים יש לשתות. שתה את זה בעולם אם אתה חייב, אבל תחסוך מעצמך את הכאב במטבח הארור שלך.
היצירה הזו הופיעה במקור ב-Extra Crispy.
