בְּרֵנדִי. תַצלוּם: איוונה לררוסה
הערב שלי במזקקה משפחתית הממוקמת על ראש הר גוץ' במרכז סרביה התעצבה להיות רומן דקדנטי עם כמויות מספיקות של ראקיה איכותית, ברנדי פירות חזק שנמצא בכל מקום בבלקן. הנהר הוא פרי מוחו של ביל גולד, קנאי ראקיה ונגן בס של הלהקה Faith No More; הוא הסביר שהמפגש הראשון שלו עם ראקיה היה במאי 1992 בהופעה של Faith No More בבודפשט, כשכמה מעריצים סרבים הביאו בקבוקים להופעה. כמה מהבקבוקים האלה מצאו את דרכם אל מאחורי הקלעים, וגולד היה מכור. הוא החל לטייל ברחבי הבלקן, במיוחד בסרביה, ולצרוך יותר ראקיה - אבל הפך מתוסכל מכך שלא מצא בבית בקליפורניה (או כמעט בכל מקום בארצות הברית, לצורך העניין). זה לקח כמה עשורים, אבל ב-2018 גולד ביסס שותפות עם משפחת Urošović, השבט שמאחורי המכובד טוק ראקיה .
במשך מאות שנים, ראקיה הייתה נפוצה בכל מקום בבלקן בצורה של ירח. מזקקת הרקיה הרשמית והחוקית הראשונה, Bojkovčanka, כ-10 קילומטרים דרומית לבלגרד, נוסדה בשנת 1985, עם מזקקות חוקיות שטפטפו לשוק בעשורים הבאים. עד שנת 2012, היו בסרביה כ-200 מזקקות ראקיה רשומות, אך בשנים האחרונות צצה תנועת ראקיה אמנותית עם אצווה קטנה. כיום יש יותר מ-800 מזקקות ראקיה חוקיות רשומות בסרביה לבדה, שרבות מהן מיישנות את האלכוהול בחביות עץ אלון סרבי במשך חמש, עשר או אפילו עשרים שנה, ומוסיפות עומק וטעם לרוח, בדומה לתהליך היישון. ויסקי . אפילו בטיסת אייר סרביה שלי, הנתיב הישיר היחיד מארה'ב לסרביה, חברת התעופה מציעה חמישה סוגים שונים של ראקיאס מהבר רקיה שבבלגרד.
Yebiga הוא חלק מהתנועה האמנותית הסרבית הזו. מיוצר בחווה המשפחתית Urošvić תוך שימוש בשזיפים אורגניים ומי מעיינות ההר הנקיים והפריכים הזורמים מטה מהר גוץ', המותג יצא לשוק האמריקאי בשנת 2021, מה שהופך אותו לרקיה האיכותית והאומנותית הראשונה שנמכרה בארצות הברית.
רבים מהברמנים ויצרני הרקיה שדיברתי איתם בסרביה מתלהבים מהתנועה הזו לייצר ראקיה באיכות גבוהה יותר, בתקווה שהרוח הבלקנית תהיה הדבר הגדול הבא באלכוהול, המזקל של שנות ה-2020. הנה כל מה שאתה צריך לדעת על הברנדי הבלקני החזק הזה.
מה זה רקיה?
Rakia, או rakija, כפי שהוא מאוית בחלקים שונים של הבלקן כולל סרביה, הוא ברנדי פירות מזוקקים כפול. הוא מיוצר כמעט בכל מקום בבלקן, מאלבניה בדרום ועד רומניה ומולדובה בצפון. רמת האלכוהול של רוב הרקיאס היא בדרך כלל בין 40 ל-50 אחוז.
אל תבלבלו ראקיה עם ראקי, רוח טורקית העשויה מענבים או צימוקים בעלי פרופיל טעם אניס, בדומה לאוזו ביוון או סמבוקה באיטליה. ראקיה היא גם לא גראפה איטלקית, המיוצרת משאריות הענבים שנשארו לאחר ייצור היין.
איך Rakia מיוצר?
Rakia מזוקק עם פירות מקומיים, תוך שימוש בכל הפרי בבלקן הקיים ביותר באזור מסוים. לאורך החוף הדלמטי המייצר יין בקרואטיה, למשל, ראקיה לובשת צורה של לוזה, ברנדי ענבים שעשוי מענבים שנקטפו זה עתה. בסרביה, שם השזיף נפוץ, sljivovica, או slivovitz, נפוצה. זה במקרה גם המשקה הלאומי של סרביה.
מוות אחר הצהריים
ניתן להכין ראקיה גם עם חבושים, אגס, משמש, תפוחים, פטל ודובדבנים, בין שאר הפירות. כשמדובר בזן השזיפים במיוחד, ראקיה יכולה להיות לא יישנה ושקופה; כשהיא מיושנת בחבית, היא נוטה להיות יותר טעימה, מתוחכמת וחלקה, ומזכירה טוב קוֹנִיאָק .
הפרי נקטף, ובמקרה של שזיפים, מוציאים אותו. סוכר ושמרים מתווספים תוך כדי תסיסה נוזלית במיכלי פלדה למשך כשבועיים עד שלושה. ואז הרקיה מזוקקת כפולה בדומם נחושת עץ. לאחר שהוא חוזר למכלים למנוחה של שישה עד שנים עשר חודשים, שם הוא מרכך את הרקיה כדי שיהיה נעים יותר על החך. ובמקרים רבים, יש שלב נוסף: יישון בחביות עץ אלון סרביות למשך חמש שנים או יותר.
איך לשתות רקיה
למרות שהוא מוגש בדרך כלל בשיעורי גראפה בצורת צבעונים או בכוסות זריקה, לא כדאי לצלם ראקיה. הברנדי הזה נועד ללגימה, ולרוב מוגש כאפריטיף לפני הארוחות. אם הרקיה התיישנה, תנו לה להתגלגל בחיך כדי לקלוט את טעם הפרי, כמו גם את גווני האלון שבו היא התיישנה. ברמנים בסצנת בר הקוקטיילים ההולכת וגדלה בבלגרד מערבבים אותה לקוקטיילים. פיליפ איבנוביץ', הבעלים/ברמן של Beogradski Koktejl Klub בבירת סרביה, מציע לערבב אותו עם משקאות חריפים אחרים כמו ג'ין או וויסקי כדי למתן את הטעם החזק.
אם אתם מוצאים את עצמכם עם כוס ראקיה מלאה לפניכם, הרימו אותה גבוה ותזלו לבני לוויכם לשתייה, באמרו Živeli, מבוטא zhee-vel-ee.
