תַצלוּם: גינטר מרקס / Getty Images
יינות מתוקים מוכללים לעתים קרובות, אבל העובדה היא שאין באמת סגנון אחד שמגלם את כולם. מהיינות הגדולים בבוטריטיזים של סוטרנס ליינות מחוזקים רבי עוצמה כמו פורט, יש הרבה יותר דרכים לייצר יינות מתוקים ממה שרוב האנשים נותנים להם קרדיט עליהם.
בין הלא מובנים ביותר הם יינות קרח. זה מצער, כי יש להם את הפוטנציאל להיות טעימים מאוד. יינות קרח מיוצרים ברחבי העולם, אך הם מגיעים לרמת האיכות והידועה הגבוהה ביותר שלהם בשלושה מקומות: קנדה, במיוחד אונטריו במזרח וקולומביה הבריטית במערב; בצפון מדינת ניו יורק; ו גֶרמָנִיָה . אפשר למצוא אותם במקומות אחרים, אבל שלושת המקומות האלה מייצרים את חלק הארי של זמזום יין הקרח.
בין אם זה עמק אוקנגאן של קולומביה הבריטית, ניאגרה באונטריו, אגמי האצבעות של ניו יורק, או ריינהסן, ריינגאו, פפאלץ או אחרים יין גרמני באזורים, ייצור יין קרח תלוי במזג האוויר. בעוד יינות יבשים מיוצרים על ידי בציר ענבים בסתיו, כאשר הם השיגו בשלות אופטימלית - איזון בין חומצה לסוכר, ועבור אדומים, סוג הבשל טאנינים זה יבנה יין מבלי לגרום לו להיראות עפיצות - יינות קרח נשארים על הגפן מעבר לחלון הבציר הרגיל בניסיון לאפשר לכספית לטבול נמוך מספיק כדי שהענבים הבודדים יתחילו לקפוא.
ברגע שזה קורה, הענבים נבצרים - בדרך כלל בלילה, על מנת להבטיח שהם יישארו קרים ולא יתחילו להפשיר בחום של שמש הבוקר או היום - ונלחצים בעדינות זמן קצר לאחר מכן. אם זה נעשה נכון, לנוזל שנסחט מהענבים יש יחס סוכר גבוה יותר, שכן חלק ניכר מהמים בפירות היער נשארים מאחור כגבישי קרח. יינות קרח, אם כן, הם מתוקים באופן טבעי - אין צורך להוסיף סוכר, רק שהאיזון בין הסוכר והמים הוסט כתוצאה מתקופת ההבשלה הממושכת על הגפן והטמפרטורות שבהן מתרחשים הקציר והכבישה.
עם זאת, ישנם סיכונים: עבור כל היינות - לבנים, אדומים, יבשים ומתוקים - ככל שהענבים לא נבצרו זמן רב יותר, כך גדלים הסיכונים של מזג אוויר או אירועי אקלים המשפיעים עליהם. אבל הסיכויים שמגדלים ויצרנים לוקחים עם ענבים המיועדים ליין קרח הם שווים את זה: היינות הם אמברוזיאליים, עם אטימות במרקם וגרעין עמוק של מתיקות שהיא הדרך המושלמת לסיים ארוחה. הם גם משתלבים היטב עם מנות מלוחות ומלוחות כמו כבד אווז; גבינות כמו גרוייר ובלוז מסוימים; פְּרִי; שׁוֹקוֹלַד; מנות ארומטיות ומתובלות במידה; ועוד.
תלוי איפה הם מיוצרים, יינות קרח מיוצרים בדרך כלל מענבים לבנים כמו וידאל בלאן, ריזלינג , שנין בלאן , ו גוורצטרמינר , או אפילו ענבים אדומים כמו קברנה פרנק . הטובים שבהם שומרים על תחושת חמיצות לצד המתיקות הטבועה בהם, המאפשרת להם להישאר מאוזנים ולהשתלב טוב יותר עם האוכל. כמו בכל יינות מתוקים, דוגמאות ללא מספיק חומציות עשויות להיראות כבויות, חסרות ניואנסים ובלתי אלגנטיות. הם גם קשים יותר לשילוב עם אוכל, שכן המתיקות שלהם מסתכנת להכריע את הטעמים של המנה. עם זאת, אלה בהירים כראוי הם מאוד צדדיים וקלים כמעט בצורה מסוכנת לשתייה.
בתקופת החגים, ליין הקרח יש פוטנציאל למלא תפקיד מרכזי הן במהלך ארוחות הערב והן לאחר מכן. אבל באמת, צריך ליהנות מהם לאורך כל השנה: לצד סלט פירות קיצי - אולי אפילו ניתז לתוכו, וזה טעים - הוא מושך לא פחות. לא משנה מתי אתה פותח בקבוק, יין קרח נהדר מספק הנאה עצומה וידידותיות לאוכל.
